Medeniyetin çöküşü ahlaki sınırları yeniden tanımlar. Artık hırsız ve katil gibi etiketler sizi suçlu olarak işaretlemiyordur. Öyle ki; herkes çalmalı, öldürmeli, hayatta kalmak için ne gerekiyorsa yapmalı. İnsanlar, vahşi köpek sürüleri gibi dolaşıyor, bölgelerini talep ediyor ve kendi alanlarına giren herkesi öldürüyorlar. Kağıt inceliğinde ittifaklar, bireyleri sadece aydınlık için birbirine bağlıyor, karşılıklı ihtiyaçları karşılandığında bağlantıları kopuyor. Hayat kasvetli, acımasız ve yorucu. Ölüm kokusu bir sis gibi çöktüğünde ve umut söndüğünde, yarın var olmaz. Sadece bugün var. Sadece şu an var. Ahlak mı? Ahlak kuralları ağzınıza yiyecek veya başınızın üstüne bir çatı koymaz. Ahlak zayıflar içindir. Ve sen zayıf değilsin. Last of Us evrenine hoşgeldin.
Bir gece, ansızın, toplumun kalbi gürültülü ve güçlü şekilde attı. Sonra bir anda sessizleşti. Salgın o kadar hızlı gerçekleşti ki yürürlükte bir karantina planı yoktu. Enfekte canavarlar komşularının pencerelerine çarpıyor, kapıları parçalıyordu. Kocalar ve eşleri, erkek ve kız kardeşler, tepki gösteremeden ölmüşler, ya da daha kötüsü: belki de enfekte olmuşlardı. Virüs büyük şehirlere ve banliyölere yayıldı. Ordu, tüm eğitimi ve silahlarıyla birlikte salgını durdurmak için güçsüzdü. Joel, enfeksiyon nedeniyle hayatları mahvolmuş, ancak yine de hayata tutunan bir insan denizinin ortasında yalnız bir adamdır. Böyle bir gücü hiç istememiş olmasına rağmen, şimdi dünyayı kurtarmanın anahtarını elinde tutmaktadır.
Joel ile, toplumun düştüğü bu gecede tanışıyoruz. Geç saatlere kadar dışarıda kalıyor ve tartışmalı işlerde çalışıyor. Bu sırada kızı sabırla eve dönüşünü bekliyor. Uzak olduğu için, fiziksel ve duygusal olarak onunla empati kurmayı zorlaştırıyor. Eylemleri, savaşması gereken zombiler kadar insanlık dışı. Kalbine giden kapı kapalı. The Last of Us, yalnızca kaybedecek hiçbir şeyi olmayan insanlarda yüzeye çıkan kötülüğe ışık tutuyor. Joel, bu sınırlamaların üstesinden gelmek yerine, bunlar yüzünden eziliyor. Öfkeli sözler söyleyen ve söylenmemiş daha da kötü düşünceleri barındırıyor gibi görünen bir adam. Özünde böyle bir insan da değil üstelik. Öldürüyor, çünkü herkes öldürmek zorunda. Ama o kadar öfkeyle öldürüyor ki, bu, şiddete alışanları bile tiksindiriyor.
Zalim bir hayata alışkın ve kendi ihtiyaçlarına odaklanan Joel, benzer bir eğilime sahip bir kadınla ortaklık kuruyor, Tess. Tess kafesten salıverilmiş bir aslan. Onun yolundan geçmek, kendi ölüm fermanınızı imzalamak demek. The Last of Us’taki pek çok karakter gibi o da, daha incelikli bir yorum için çok az yer bırakan tek notalı bir kişiliğe sahip. Bağımsızlığı ve acımasızlığı ön plana çıkıyor; empati ve insanlık hiçbir yerde bulunmuyor. Bu tür zayıf nitelendirmeler, bu maceranın ilk birkaç saatinde duygusal bir engel oluşturuyor. Kıyamet sonrası dünya kendi başına sizi içine çekecek kadar ilginç değil. Tutunacak sempatik karakterler olmadan, bu bencil hayvan sürüsüne çok az bağlı kalıyorsunuz.
Ancak, Ellie, partiye katıldığında bu değişiyor. Tess ve Joel’in aksine, Ellie ile ilişki kurmak daha kolay. Ellie, bu tehlikeli dünyadan korkuyor. Onu koruyacak bir rehber olmadan bir zombi tarafından pusuya düşürülmekten korkuyor. Onunla konuşmaktansa onu öldürmeyi tercih eden biriyle tanışmaktan korkuyor. Ve korkusu sadece kendi hayatı için değil. Tüm sevdikleri ya ölmüş ya da onu terketmiş. Bu yüzden başka birini daha kaybetmekten korkuyor. Yine de bu dünyadaki pek çok kişinin aksine, Ellie korkusu tarafından yönetilmiyor. Normallik arayan, sessiz anlarda ıslık ya da uğultu yapan, yüzme dersleri hakkında fanteziler kuran ve salgın öncesinde kızları rahatsız eden sorunlar hakkında gülen bir kız gibi konuşuyor. Erkekler? Okul mu? Günlerdir mideniz gurulduyorken ve bir zombinin en iyi arkadaşınızı öldürmesini izlediğinizde acınası görünen sorunlar bunlar. Ancak, Ellie onları hatırlıyor. Geçmişi anımsamasında, çoğu yetişkinin kaybettiği bir irade gücü sergiliyor. Ellie hem güçlü hem de savunmasız, zeki ve saf. Onun insanlığı, sizi acı sona doğru itmek için itici gücü sağlıyor.
Ellie’nin olgunluğu ve dayanıklılığı onu paha biçilmez bir arkadaş yapıyor. Ancak, asıl değeri, sevimli kişiliğinden çok daha derin. O, insanlığın beklediği kurtarıcı olabilir ve Joel, ona şimdi ikamet ettiği düşman şehirden, gelişi için umutsuzca uzak bir yerleşime kadar eşlik etme ayrıcalığına sahip. İstilaya uğramış ormanlarda, harap olmuş evlerde ve sinir bozucu lağımlarda dolaşıyorsunuz. Joel güç sağlıyor ve Ellie önlerinde duran birçok tehlikeye göğüs germek için yüreğini ortaya koyuyor. Son çare: Bir sonraki öğünlerini ararken korkunç bir gaddarlık, pençeleme ve hırıltıyla enfekte olmuş sürü ile yüzleşme. Enfekte olmayanlar da aynı derecede ölümcül. Diplomasi bir seçenek olmadığından, orta yaşlı bir adamı ve bir genç kızı katletmeye çalıştıklarına aldırış etmeden, yüksek güçlü tüfeklerle ateş ederek veya ölümcül baltalar savurarak, peşlerine düşüyorlar. Ölüm hızlı ve kanlı. Bu yüzden başka bir gün yaşamak için gözlerden uzak durarak gölgelerin arasından sıyrılıyorlar.
Ancak böylesine şiddetli bir yerde, mücadele de kaçınılmaz oluyor. The Last of Us, eskiden sağlıklı bir dünyanın çökmekte olan kalıntılarını, bitmeyen savaşın simge yapılarına dönüştürüyor. Dünyayı distopya merceğinden süzün ve sıradan nesneler yeni bir anlam kazanın. Devrilmiş masalar ve dosya dolapları bir nebze koruma sağlıyor; kırık pencereler hızlı bir kaçış sağlıyor. Zombilerin hareketleri, zıt görüntülerin birleşimi. Şaşırtıcı yürüyüşleri, sizi yavaş ve zayıf olduklarına inanmaya itiyor. Ancak taze et kokusunu aldıklarında, hareketleri göz kamaştırıcı derecede hızlı ve kesin oluyor. Kafaları hızla hareket ediyor ve boğazlarından çıkan rahatsız edici gırtlak sesleri insanlığın ölümünün şarkısı gibi geliyor.
Böylece onları öldüyorsunuz, onlara tüm gücünüzle ikiye dörtlük vuruyor ve onları yerdeki cansız bir karmaşaya düşürüyorsunuz. Arkadan yakalandığında, saldırganın boynuna bir bıçak sokuyor, darbenin gücü ile derme çatma silahınız ikiye bölünüyor. Yakın menzilli bir pompalı tüfek ise zombileri parçalara ayırıyor, ancak kutlama için zaman yok. Aptalca, ortaya çıkan tehdidi bastırmaya hevesli bir şekilde gelmeye devam ediyorlar. Bu tür yüzleşmeler sinir bozucu ve yine de bu karşılaşmalarda bir boşluk var. Hiç kimse ölmek istemez – sanal bir ölüm bile hoş karşılanmaz – ama The Last of Us, dünyasının sertliğine uygun bir şekilde başarısızlığı cezalandırmayı reddediyor. Bunalırsanız, çabucak yok olursunuz. Ancak, yalnızca birkaç saniye arayla kontrol noktaları varken, sona erme tehlikesi sizi, yola devam etme tutkunuzdan vazgeçirmiyor.
The Last of Us’daki savaşla ilgili en büyük sorun ise kendi kurallarını ne sıklıkla ihlal ettiği. “Takırdayanlar” adı verilen mutasyona uğramış zombiler, en sessiz hareketlerinizi işiten ince ayarlı kulaklara sahip. Ve yine de, arkadaşlarınız düşmanların yanında çok yüksek sesle konuşuyorlar veya açıkta pervasızca duruyorlar. Bu arada, canavarlar da onları aldırış etmeden görmezden geliyor. Belirli bölümlerde, tehdit ortadan kaldırılıncaya kadar kilitli kapılarla etkileşimde bulunulamıyor. Bu da sizi, kaçmak mümkün görünse bile şiddete başvurmaya zorluyor. Diğer yerlerde, bir vahşi canavar çetesi, özgürlüğe bir kapı açmanızı sabırla bekliyor ve siz onu arkanızdan güvenli bir şekilde kapatırken kararsız bir şekilde izliyor. The Last of Us kurallar koyuyor ve sonra onları görmezden geliyor. Bu detaylar; siz, temeldeki sistemleri sorgularken sizi deneyimden uzaklaştırıyor.
Sağlıklı bireyler, enfeksiyon kapmış sinsi sinsi dolaşanlardan daha büyük bir tehdit aslında. Askeri birimler ve paranoyak çeteler özgürlüğe kaçışınızı engelliyor. Sizi anlamak için tek bir kelime bile etmeden, tanımadıkları ve bilmedikleri yabancıları vurmaya hazırlar. İnsanlar zombilerden daha öngörülebilir. Bu yüzden beklenmedik bir şekilde yön değiştireceklerinden korkmanıza gerek yok. Ancak, silahlar hazır olduğunda, sizi aynı hızla ve dikkatli olmazsanız uzak bir mesafeden öldürebilirler. Dövüşün heyecanını azaltan sorunlar var. Etraftaki düşmanların gözleri de o kadar keskin değil. Bir köşeye saklanın ve bazı zavallıların boynunu kırın, cansız bedenini de yerde bırakın. Bir sonraki gardiyan yürüdüğünde, arkadaşını görünce alarmı çalmasını bekleyebilirsiniz. Ama sık sık umursamıyor ve bu yüzden tekrar öldürüyorsunuz. Diğer zamanlarda, canlı bir muhafızdan sadece birkaç metre uzakta bir adamı çarpıcı bir şekilde boğuyor olabilirsiniz, ancak yine de görünmeden kalıyorsunuz.
Çatışmadaki birçok küçük soruna rağmen, inkar edilemez bir gerilim var. Bir grup saldırganın üstesinden gelmek zor, bu yüzden akıllıca savaşmalısınız. Dövüş esnekliği, her dövüşün nasıl sonuçlanacağına karar vermenizi sağlıyor: yüksek sesle veya sessizce, barbarca veya korkakça ve hatta çatışmadan tamamen kaçınabiliyorsunuz. Ortamlar, uygun gördüğünüz şekilde hareket etmenizi sağlayan geniş savaş alanları aslında. Devrilmiş bir masanın arkasına çökerek, yanmış cesetlerin kokusu havayı doldurana kadar ölümsüz sürüye Molotof kokteylleri fırlatabiliyorsunuz. Ya da bir düşmanın arkasına bir şişe atıp, aklınızda cinayetle karşılaşana kadar bir an için onu sersemletebiliyorsunuz. Düşmanlarınızı, kesintisiz mermi yağmuru ile öldürebiliyorsunuz.
Bir veya iki mermi alırsanız, yaşam barınız aşağı düşüyor ve gücünüzü yeniden kazanmak için tıbbi bir pakete ihtiyacınız oluyor. Hayatta kalmak için, craft sisteminden de yararlanmanız gerekir. Makas ve alkol gibi malzemeleri yağmalıyor ve ardından tıbbi paketler ve kesici aletler üretebiliyorsunuz veya yakın dövüş silahınızı güçlendirebiliyorsunuz. Bir seferde her bir öğeden yalnızca üç tane taşıyabilirsiniz. Bu yüzden Molotof ve sağlık paketlerini yüklenemezsiniz. Oyun boyunca sizi iyi bir şekilde stoklamanıza yetecek kadar ürün çıkıyor karşınıza. Bu sistem, sizinle bu kırık dünya arasında güçlü bir bağlantı kurarak çevredeki her çatlağı aramanızı teşvik ediyor.
Çatışma ve araştırmanın yanı sıra çözülmesi gereken bulmacalar da var. Bunlar çevreyi analiz etmek için sessiz bir an sunuyor ve kalp çarpan savaş kaosundan rahat bir nefes aldırıyor. Ne yazık ki, yolda olmak için çok fazla düşünmek zorunda değilsiniz. Derin su yolunuzu engellediğinde, Ellie’nin güvenli bir şekilde kıyıya ulaşabilmesi için bir sal arayın mutlaka. Çünkü Ellie, yüzmeyi bilmiyor. Daha yüksek bir yere ulaşmak için bir merdivene ihtiyaç duyuyorsunuz ve bir boşluğu geçmek için bir tahta kullanabiliyorsunuz. Bulmacalar, macera boyunca mevcut olan doğrusallığı takip ediyor. Tek bir çözüm var. Bu yüzden, sizi bir sonraki yere sürükleyecek, enkazın içinden alternatif rotalar bulmak için yaratıcı gücünüzü asla esnetemeyecek olan düğmeyi bulmak adına ortamı tarıyorsunuz.
The Last of Us, kıyamet sonrası bir dünyanın sıradan bir görsel temsili aslında. Aşırı büyümüş yapraklar ve dökülen yapılar deja vu’yu gerçek hayranlıktan daha sık ortaya çıkarıyor. Bu görüntüleri daha önce toplumun sonunun sayısız tasvirinde görmüştük zaten. Ellie ve Joel’in resmedilmeye değer bir gün batımıyla çerçevelenmesi gibi birkaç grafik parlaklığı örneği var, ancak ağırlıklı olarak estetikliği tartışılır. Ancak müzik ve ses tasarımı olağanüstü.
Korku, düşmanlarınızı görmeden önce duymanızdan kaynaklanıyor. Ürpertici iniltileri, onları tüketen virüs hakkında bilmeniz gereken her şeyi size anlatıyor. Ve müzik arka planda net bir şekilde kalsa da, duygusal tepkileri mükemmel bir şekilde tamamlıyor: Ellie’nin kaçan hayvanat bahçesindeki hayvanlara baktığı umutlu serenat ya da bir deli tarafından takip edildiğinde zonklayan nabzı gibi.
The Last of Us’daki insanlar süper kahraman, atletik veya sağlıkçı değiller. Sadece hayatta kalmak istiyorlar. Ve bu duygu burada iyi veriliyor. Oyun, sabrı ve düşünceli olmayı ödüllendiriyor. Hayatınız, tek kullanımlık değil. Görünürde takip eden bir düşman varken bir tıbbi paket yapmak ve sonra uygulamak zorunda olmanın korkusu çok net hissediliyor ve düşmanınızı çalıların arasından yaptığınız bir atışla şaşırttığınızda, kendinizi güçlendirilmiş hissediyorsunuz. Bu çaresizlik hissi, akıllı bir kilit açma sistemi ve strateji değiştiren hedeflerle birleşerek The Last of Us’ı benzersiz ve tatmin edici bir rekabet deneyimi haline getiriyor.
Kanunsuz bir dünyada, sona yaklaşmış bir toplumun acısını hissediyorsunuz. The Last of Us, sizi bu dünyanın vatandaşlarının alıştığı boğucu atmosfere ve amansız umutsuzluğa katlanmaya zorluyor. Issız ve çorak arazide gezinmek için harcanan zaman sizi daha derine çekiyor. Uzun süredir ortadan kaybolan insanlardan mektuplar okuyorsunuz, hayatın birçok tehdidinden kurtulmalarına yardımcı olmak için cılız bir sosyal yapı oluşturan gruplarla tanışıyorsunuz. En önemlisi, zamanla Joel’in Ellie ile yakınlaşmasını ve Ellie’nin olgunlaşmasını izliyorsunuz. Karakterlerimizde, alçakgönüllülükten, sıcaklığa hatta bitkinliğe kadar, birçok ruh hali çoğu zaman hüzünlü bir sevinçle karşımıza çıkıyor. Canlandırıcı doğası, onu çevreleyen insanlarla ve olaylarla keskin bir tezat oluşturarak sizi onu korumaya, ona yol göstermeye ve ona değer vermeye zorluyor.
Özetle; The Last of Us, insanlığın çöküşünü gözlerinden gören ve gözünü kırpmayan bir macera.
Didem Odabaşı Cingi 